电子钱包是顾客在电子商务购物活动中常用的支付工具，用于小额购物或购买小商品。顾客通常需要在电子钱包服务系统中进行购物，使用电子钱包的软件通常都是免费提供的。目前世界上有VISAcash和Mondex两大电子钱包服务系统，其他电子钱包服务系统还有MasterCardcash、EuroPay的Clip和比利时的Proton等。
使用电子钱包的顾客通常在银行里都有帐户。在使用电子钱包时，顾客可以利用电子商务服务器上的电子钱包服务系统，把自己的各种电子货币或电子金融卡上的数据输入进去。在发生收付款时，顾客只要单击相应项目即可完成，这种支付方式常被称为单击式或电击式支付方式。
电子钱包内只能装入电子货币，即电子现金、电子零钱、安全零钱、电子信用卡、在线货币、数字货币等。这些电子支付工具都可以支持单击式支付方式。
电子商务服务系统中设有电子货币和电子钱包的功能管理模块，称为电子钱包管理器。顾客可以用它来改变保密口令或保密方式，查看自己银行帐号上的收付往来的电子货币帐目、清单和数据。系统中还有电子交易记录器，顾客可以通过查询记录器，了解自己的购买情况，并打印出来。
虽然电子钱包的使用往往从一个集中的城市或行业开始，但统一标准的通用效果使得不同的电子钱包受理终端可以低成本共享。人民银行的金融IC卡标准为我国的统一电子钱包发展打下了基础。目前该标准还不能进入电子钱包最大的应用领域——交通，因此还需要进一步完善。
