中本聪于2009年提出了比特币的概念，并设计发布了开源软件，构建了P2P网络。比特币是一种P2P形式的数字货币，其点对点传输的特性意味着它是一个去中心化的支付系统。与大多数货币不同的是，比特币的发行量受控于软件算法，并且总量恒定为2100万个，这是由一系列复杂算法生成的特解。挖矿是通过大量计算寻求方程组的特解，而比特币的上限也正是由这个方程组设计成只有2100万个特解导致的。比特币的安装和备份过程都需要小心谨慎，一旦私有密钥丢失，比特币也将会完全丢失。这使得比特币的安全性备受关注。